สถานะประชากร การล่าวาฬเชิงพาณิชย์ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1800 ถึงคริสต์ทศวรรษ 1980 ทำให้จำนวนวาฬสเปิร์มทั่วโลกลดลงอย่างมาก คณะกรรมาธิการล่าวาฬระหว่างประเทศได้ระงับการล่าวาฬเชิงพาณิชย์ชั่วคราวในปี 1986 สายพันธุ์นี้ยังคงฟื้นตัว และจำนวนของมันมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น ไปที่ รายงานการประเมินสต็อกล่าสุดเพื่อดูการประมาณการประชากรของวาฬสเปิร์มในน่านน้ำสหรัฐอเมริการูปร่าง วาฬสเปิร์มส่วนใหญ่จะมีสีเทาเข้ม วาฬหัวทุย แม้ว่าวาฬบางตัวจะมีปื้นสีขาวที่ท้องก็ตาม พวกมันเป็นสัตว์จำพวกวาฬเพียงตัวเดียวที่มีชีวิตซึ่งมีช่องลมเพียงช่องเดียวซึ่งอยู่ทางด้านซ้ายของกระหม่อมอย่างไม่สมมาตร หัวของพวกมันมีขนาดใหญ่มาก ซึ่งคิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของความยาวลำตัวทั้งหมด ผิวหนังด้านหลังศีรษะมักมีรอยย่น กรามล่างแคบและส่วนของกรามที่อยู่ใกล้กับฟันมากที่สุดจะเป็นสีขาว ภายในปากก็มักจะเป็นสีขาวสว่างเช่นกัน มีฟันขนาดใหญ่ระหว่าง 20 ถึง 26 ซี่ในแต่ละด้านของกรามล่าง ฟันกรามบนไม่ค่อยทะลุเหงือก