นักวิทยาศาสตร์ของ Penn State กล่าวว่าวิธีใหม่ในการบำบัดการระบายน้ำทิ้งของเหมืองกรด (AMD) สามารถช่วยเปลี่ยนปัญหามลพิษทางสิ่งแวดล้อมให้กลายเป็นแหล่งกำเนิดธาตุหายากที่สำคัญภายในประเทศซึ่งจำเป็นต่อการผลิตเทคโนโลยีตั้งแต่สมาร์ทโฟนไปจนถึงเครื่องบินรบ "การระบายกรดของ เหมือง เป็นปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญมานานหลายทศวรรษ "การวิจัยนี้แสดงให้เห็นว่าเราสามารถปรับเปลี่ยนกระบวนการบำบัดที่มีอยู่ในลักษณะที่ไม่เพียงแต่จัดการกับปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ในขณะเดียวกันก็สามารถกู้คืนองค์ประกอบที่มีค่าและลดต้นทุนการบำบัดได้จริง" ทีมนักวิทยาศาสตร์ของ Penn State ได้พัฒนากระบวนการบำบัดแบบสองขั้นตอน ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถกู้คืนธาตุหายากที่มีความเข้มข้นสูงขึ้นโดยใช้สารเคมีในปริมาณที่น้อยกว่าที่เคยทำได้ นักวิทยาศาสตร์กล่าว