เพื่อแยกแยะอิทธิพลของการอดอาหารและการออกกำลังกายที่มีต่อการผลิต BDNF นักวิจัยจากประเทศนิวซีแลนด์ ได้ เปรียบเทียบปัจจัยต่อไปนี้เพื่อศึกษาผลกระทบที่แยกได้และแบบโต้ตอบ อดอาหารเป็นเวลา 20 ชั่วโมง ออกกำลังกายเบา ๆ การออกกำลังกายแบบเข้มข้นสูง รวมการอดอาหารและการออกกำลังกาย พวกเขาพบว่า การออกกำลังกายสั้นๆ แต่แข็งแรงเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการเพิ่ม BDNF เมื่อเทียบกับการอดอาหารหนึ่งวันโดยมีหรือไม่มีการ ออกกำลังกาย เบาๆ เป็นเวลานาน BDNF เพิ่มขึ้นสี่ถึงห้าเท่า มากขึ้นเมื่อเทียบกับการอดอาหาร หรือกิจกรรมที่ยืดเยื้อ สาเหตุของความแตกต่างเหล่านี้ยังไม่ทราบและจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจกลไกที่เกี่ยวข้อง สมมติฐานหนึ่งเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนสารตั้งต้นในสมองและเมแทบอลิซึมของกลูโคส ซึ่งเป็นแหล่งเชื้อเพลิงหลักของสมอง