โรคลิชมาเนียเกิดจากปรสิตโปรโตซัวจากเชื้อลิชมาเนียกว่า 20  สายพันธุ์ เป็นที่รู้กันว่าแมลงวันทรายมากกว่า 90 สายพันธุ์สามารถส่ง   ปรสิตLeishmania ได้ มี 3 รูปแบบหลักของโรค leishmaniasis ในอวัยวะภายใน  (VL) หรือที่เรียกว่า kala-azar เป็นอันตรายถึงชีวิตหากปล่อยไว้โดยไม่รักษาในกว่า 95% ของกรณี มีลักษณะเป็นไข้ผิดปกติ น้ำหนักลด การขยายตัวของม้ามและตับ และภาวะโลหิตจาง กรณีส่วนใหญ่ โรคลิชมาเนียซิส เกิดขึ้นในบราซิล แอฟริกาตะวันออก และอินเดีย ประมาณ 50,000 ถึง 90,000 รายใหม่ของ VL เกิดขึ้นทั่วโลกทุกปี โดยมีเพียง 25–45% ที่รายงานไปยัง WHO มันมีศักยภาพในการระบาดและการตาย  Cutaneous leishmaniasis  (CL) เป็นรูปแบบที่พบได้บ่อยที่สุดและทำให้เกิดแผลที่ผิวหนัง โดยส่วนใหญ่เป็นแผลพุพองบนส่วนต่างๆ ของร่างกายที่สัมผัสได้ สิ่งเหล่านี้สามารถทิ้งรอยแผลเป็นไปตลอดชีวิตและทำให้เกิดความพิการหรือความอัปยศร้ายแรงได้ ประมาณ 95% ของกรณี CL เกิดขึ้นในอเมริกา ลุ่มน้ำเมดิเตอร์เรเนียน ตะวันออกกลาง และเอเชียกลาง ประมาณว่ามีผู้ป่วยรายใหม่เกิดขึ้นทั่วโลกปีละ 600,000 ถึง 1 ล้านคน แต่มีเพียงประมาณ 200,000 รายเท่านั้นที่รายงานไปยังองค์การอนามัยโลก Mucocutaneous leishmaniasis  นำไปสู่การทำลายเยื่อเมือกของจมูก ปาก และลำคอบางส่วนหรือทั้งหมด กว่า 90% ของกรณี leishmaniasis เยื่อเมือกเกิดขึ้นในโบลิเวีย (รัฐหลายรัฐ), บราซิล, เอธิโอเปียและเปรู