ในการละลายสารตั้งต้น ตัวทำละลายอาจมีปฏิกิริยากับสารใดสารหนึ่งหรือทั้งหมด และอาจเกี่ยวข้องกับสถานะการเปลี่ยนผ่านสำหรับปฏิกิริยาใดๆ ที่มีอยู่สำหรับระบบ ถ้าตัวทำละลายทำปฏิกิริยากับสถานะเปลี่ยนผ่านได้แรงกว่ากับสารตั้งต้น จะช่วยให้เกิดปฏิกิริยาได้ง่ายขึ้น แน่นอนว่าตัวตัวทำละลายเองอาจเป็นหนึ่งในสารตั้งต้น และสถานการณ์นี้ทำให้เกิดปัญหาพิเศษเนื่องจากความยากลำบากในการแยกความแตกต่างในการทดลองระหว่างหน้าที่เป็นตัวทำปฏิกิริยาและสภาพแวดล้อมสำหรับปฏิกิริยาตัวเร่งปฏิกิริยาคือสารที่เร่งปฏิกิริยาให้เร็วขึ้นโดยการอำนวยความสะดวกในกลไกเฉพาะ ปฏิกิริยา บางครั้งโดยการมีอิทธิพลต่อปฏิกิริยาที่มีอยู่ก่อน และบางครั้งโดยการทำให้กระบวนการใหม่เป็นที่ชื่นชอบอย่างกระฉับกระเฉง การมีหรือไม่มีอยู่บ่อยครั้งจะเป็นตัวกำหนดทิศทางของปฏิกิริยาที่อาจจะเกิดขึ้น เพียงเพราะหนึ่งในจำนวนของปฏิกิริยาที่แข่งขันกันนั้นเป็นที่ชื่นชอบหรือไม่เป็นที่ชื่นชอบ (ตัวเร่งปฏิกิริยาส่วนใหญ่มีการเปลี่ยนแปลงทางเคมีในขณะที่เร่งปฏิกิริยา บางครั้ง—แต่ไม่เสมอไป—พวกมันถูกบริโภค และบางครั้งก็ถูกเปลี่ยนรูป ดังนั้น ดูเหมือนว่าความเข้มข้นจะไม่เปลี่ยนแปลงในระหว่างเกิดปฏิกิริยา)